Criança com paralisia cerebral pode andar graças às células-tronco do cordão umbilical do irmão bebê
Uma criança de dois anos diagnosticada com paralisia cerebral após ser privada de oxigênio ao nascer pôde finalmente ter a chance de andar, graças às células-tronco de seu irmão.
Pouco depois de nascer, em janeiro de 2021, Isla Duffy sofreu uma convulsão e ficou sem conseguir se comunicar verbalmente e com mobilidade extremamente limitada. Então ela foi diagnosticada com paralisia cerebral.
Enquanto não há cura, graças ao sangue do cordão umbilical de seu irmão Leo, de seis meses, Isla pode estar prestes a dar seus primeiros passos. Isla viajará para o Duke University Hospital, na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, em agosto, para se submeter a um tratamento com sangue do cordão umbilical, que é rico em células-tronco.
Essas células são basicamente os blocos de construção do corpo, e podem ser usadas para tratar certos tipos de câncer, deficiências imunológicas e distúrbios genéticos.
Espera-se que este tratamento possa ajudar Isla também, com pesquisas pioneiras nos Estados Unidos tendo encontrado alguns resultados promissores. Agora, os pais de Isla, ambos de 32 anos, esperam arrecadar R£ 25 mil para o tratamento e a fisioterapia que deve vir depois.
A mãe e o pai de Isla, Emily, gerente de projetos de um escritório de advocacia, e Sim, um corretor financeiro, ficaram emocionados ao saber que sua filha se qualificou para o tratamento. Emily, de Stockport, na Grande Manchester, disse: “Foi um enorme alívio descobrir que Isla se qualificou. Você precisa de pelo menos 50% de compatibilidade genética – e tivemos a sorte de saber que Leo era uma combinação boa o suficiente. Quando você tem uma criança que tem paralisia cerebral, você é informado de que não há tratamento ou cura – então acho que tenho grandes aspirações sobre o tratamento agora que finalmente há algo que podemos fazer. Um tratamento bem-sucedido pode permitir que ela se desenvolva exponencialmente rapidamente. Ela pode nunca ter conseguido falar, mas se o tratamento correr bem, há uma chance de que ela possa. Ela também pode aprender a andar muito mais rápido. Atualmente, Isla não pode sentar-se independentemente, rastejar ou andar. A paralisia cerebral a limita muito. Ela também não é verbal e tem suspeita de autismo, o que torna a comunicação com uma garotinha muito frustrada extremamente difícil. Ela adora livros, especialmente livros sensoriais, e adora brincar ao ar livre. Realmente adora acariciar animais como cães e brincar na água também. Isla só quer poder fazer o que outras crianças de dois anos podem fazer. Espero que o tratamento lhe dê um novo fôlego de vida, mesmo que pequenas coisas, como poder brincar com outras crianças e Leo. No início, ela não estava tão interessada em Leo, mas à medida que ele ficou mais velho, os dois começaram a brincar com os mesmos brinquedos e a virar páginas de livros que estão lendo juntos. Tem sido lindo vê-los se aproximando e, com sorte, o tratamento também ajude nisso.”
“No momento, não há cura para a paralisia cerebral”, disse Sim. “Mas é a deficiência motora mais comum em crianças, afetando uma em cada 400 no Reino Unido. É também uma das muitas condições em testes clínicos que tentam tratá-la. É um processo muito difícil e longo, levamos seis meses e muita sorte para nos classificarmos. O Reino Unido está quilômetros atrás de outros países em estudos com células-tronco, mas agora há outras universidades e hospitais que operam globalmente que agora oferecem tratamentos experimentais, mas nos EUA eles são muito rigorosos em relação às correspondências – o tipo sanguíneo tem que ser compatível e a correspondência genética entre o doador e o paciente tem que ser próxima. Tínhamos isso em mente quando decidimos ter outro filho e, por isso, quando Leo nasceu, em novembro, fizemos questão de salvar o sangue do cordão umbilical dele. As células-tronco têm propriedades realmente regenerativas – você as lança no corpo de uma criança e espera que elas substituam, fixem e rejuvenesçam as células de seu corpo”, disse o pai da menina.
“A melhor parte é que nem é uma cirurgia assustadora ou extensa, é apenas administrada por gotejamento intravenoso na corrente sanguínea e leva apenas 20 minutos. Os efeitos podem ser incríveis, no caso da Universidade Duke, todas as crianças tiveram ganhos aumentados de movimento após o tratamento, e há relatos de crianças na Austrália que até conseguiram andar ou falar”, completou.
Os pais esperançosos queriam instar outras pessoas em situações como a deles a fazer o que fizeram e salvar o sangue umbilical do nascimento de quaisquer futuros filhos que pudessem ter – caso precisassem disso no futuro. Sim acrescentou: “Tivemos cerca de 60 a 70 famílias entrando em contato sobre o tratamento desde então, e arrecadamos mais de £ 9.000. “Acho que é porque Isla está tão feliz, ela tem um sorriso incrível”.
“Eu realmente quero pedir a todos os pais que congelem o sangue do cordão umbilical de seus filhos, isso pode salvá-lo de demência, Parkinson ou até mesmo câncer. Acho que ficaremos surpresos no futuro com a utilidade disso. Queremos que o tratamento seja oferecido no Reino Unido, mas estamos longe”.