Um aumento de defeitos congênitos associado à epidemia do zika vírus de 2015/2016 no Brasil causou preocupação generalizada, medo e, em alguns casos, histeria em todas as Américas. Agora, a pesquisa sugere que as transmissões da epidemia, juntamente com advertências terríveis de saúde, inspiraram uma resposta muito real da população.

Cerca de 120.000 bebês a menos do que o esperado nasceram do final de 2015 até 2016, após o início do surto de zika no Brasil, de acordo com um estudo publicado na revista científica PNAS. Os resultados sugerem que, devido aos receios dos efeitos potenciais de uma infecção pelo zika vírus durante a gravidez, os brasileiros adiaram a gravidez ou possivelmente tiveram um aumento no número de abortos, dizem os autores.

‘Adiamento da gravidez e abortos’

O vírus Zika foi identificado pela primeira vez há 70 anos. É transmitido principalmente através da picada de uma fêmea infectada do mosquito Aedes aegypti. Embora surtos isolados e de pequena escala tenham ocorrido em várias partes do mundo, incluindo a África, o Sudeste Asiático e as ilhas do Pacífico, nenhuma complicação importante foi associada ao vírus até sua chegada ao Brasil, que relatou um extenso surto para a Organização Mundial de Saúde.

Durante o surto na América do Sul, médicos e cientistas observaram que a infecção pelo vírus Zika durante a gravidez estava associada à microcefalia e outros efeitos negativos à saúde. Na época, o governo brasileiro aconselhava mulheres a adiar a gravidez.

A microcefalia, um distúrbio neurológico no qual o crânio e o cérebro do feto não se desenvolvem adequadamente, pode causar sérios problemas de desenvolvimento. Outros efeitos possíveis da infecção pelo zika durante a gravidez incluem defeitos congênitos alternativos, como problemas oculares ou perda auditiva ou aborto espontâneo.

Direitos reprodutivos das mulheres

O Dr. Albert Ko, professor de epidemiologia na Escola de Saúde Pública de Yale, disse que este é “um estudo muito importante que realmente destaca um fenômeno sobre como o comportamento humano se adapta ou responde a uma epidemia”.

O aborto é ilegal no Brasil, exceto em casos de estupro, incesto ou quando a vida da mãe está em perigo. Ko disse que o Brasil já teve uma tragédia que vem “acontecendo há décadas”. Essa tragédia, de acordo com Ko: uma alta taxa de abortos clandestinos com altas taxas de complicações , resultando em um grande número de hospitalizações. Os autores do novo estudo usam hospitalizações de complicações do aborto como evidência para o número de abortos durante o período do estudo.

Ko publicou um estudo este ano com foco na cidade brasileira de São José do Rio Preto, que teve um período posterior ao surto de zika do que São Paulo. Tendo tido um “salto inicial”, disse ele, “as mulheres daquela cidade estavam cientes da epidemia do Zika”, e isso resultou em uma redução de 30% nos nascimentos, ele e seus coautores estimaram.

Uma das duas questões importantes levantadas pelo novo estudo, Ko disse, é: Quanto o Zika ainda vai acontecer nas Américas e no Caribe?

Quantas pessoas suficientes foram infectadas ou vacinadas contra uma doença e provavelmente não desenvolverão uma infecção? Quantas pessoas, incluindo mulheres grávidas, nunca foram expostas ao vírus porque diminui a probabilidade de transmissão viral de mosquito para humano.

Fonte: Genetic Engineering e Biotechnlogy News